왜 아시아인 중에는 세계적 리더가 적을까?

모 잡지의 편집장이 쓴 글을 읽고 생각을 해보게 됩니다.

칼럼의 저자는 "(아시아계 미국인이 느끼는) 보이지 않는 벽"에 대해, 하버드대학 아시아 국제관계 프로젝트가 주최하는 포럼에 패널로 참가하게 되었습니다. 미국 중서부 캘리포니아 실리콘벨리에서 백인으로 살고 있는 저자는 그 주제로 청중을 설득할 자신이 없었다고 합니다. 그래서 살득력있는 자료만 제시하기로 했다는데요,

자료의 내용은 이렇습니다.
'실리콘벨리에서는 애플과 인텔, 구글, 페이스북 등 대다수가 기술 기업들입니다. 이러한 기업들의 기술 전문가들 중  아시아인들은 25%~30%정도 분포하는데, 경영직이나 고위직에는 고작 아시아계 비중이 14% 밖에 안된다는 것입니다. 애플의 경영진 중에는 아시아계가 한 명도 없고.'

그 포럼은 홍콩인 진행자와 베트남계 밴처 캐피탈 기업에 근무하는 아시아계 미국인과 싱가포르에 거주하는 요르단계 기업 대표로 구성된 패널과, 대부분 홍콩과 중국본토, 기타 아시아 및 중동 국가 출신의 학생 150여명의 청중들로 구성되어 있었습니다.

그런데 어떤 중국인 여학생이, "아시아인의 내성적 태도가 그런 결과에 미치는 영향력은 없습니까? 그것이 아시아인들의 고위직, 경영직진출에 부정적 영향을 끼치지는 않나요? " 라는 질문을 던졌습니다. 그 질문은 장중에 큰 파장을 일으켰습니다.

이 질문의 대답으로 저자는 이렇게 말하고 있습니다.
"모두가 알지만 쉽게 꺼낼 수 없는 이야기. 사람들과 어울려야 힘을 얻는데 수줍음 때문에 행동으로 표현하지 못한다. 이런 문화적 성향이, 아시아인들의 고위직 진출을 막는 요소들이다. 누구나 문화적 장단점을 안고 산다. 누구나 긴밀히 연결되는 요즘과 같은 경제 사회에서 성공하기 위해서는 우리가 물려받은 문화 유산 중 최고 장점을 잘 횔용하고 최악의 단점은 극복해야 한다!'